Sợ Hãi Tột Cùng (1996)

Nội dung xoay quanh một vụ án giết người rùng rợn và những phiên tranh tụng nảy lửa trong tòa án. Bộ phim hình sự hấp dẫn này có sự tham gia diễn xuất của nam tài tử Richard Gere – người rất có duyên với các vai luật sư.

Bộ phim bắt đầu với cuộc bàn luận kế hoạch bảo vệ thân chủ Joey Pinero tại văn phòng luận sư Martin Vail (Richard Gere). vụ việc về tranh chấp đất đai này có dính líu đến rất nhiều nhân vật giàu có và thế lực như John Shaughnessy, kẻ quyền thế lắm tiền nhất Chicago và cả nhà thờ cũng có liên quan. Luật sư Martin và đồng nghiệp đã hoàn toàn bất ngờ trước một vụ án mạng nghiêm trọng xảy ra tại nhà thờ St. Michell.

Giám mục Richard Rushman vốn rất được lòng giáo dân nay bị sát hại tàn nhẫn, dấu vết để lại là dãy số bí ẩn viết bằng máu như lời thách thức ngạo mạn với cánh điều tra và hình ảnh tên sát nhân chạy ra từ hiện trường. Cảnh sát đã bắt được tên này sau nhiều nỗ lực vây hãm. Đó là Aaron Stampler (Edward Norton) một cậu bé trông ngây thơ vô tội từng được giám mục Richard mang về nuôi dạy. Linh tính mách bảo Martin đây không phải thủ phạm của vụ án này nên nhận bào chữa không công cho cậu bé. tuy nhiên người ta đòi hỏi một bản án nghiêm khắc cho kẻ đã giết hại dã man vị giám mục đáng kính, vì thế một phiên tòa đã được mở ra để xét xử vụ án này.

Mặc dù Martin và công tố viên Janet Venable (Laura Linney) vốn có cảm tình với nhau, nhưng họ không hề có thái độ sai lệch trong công việc. Martin và cộng sự miệt mài chuẩn bị chứng cứ và trong quá trình điều tra, họ đã phát hiện ra những điều bí mật kinh khủng có thể khiến cả Chicago phải ngỡ ngàng. Đó là mối quan hệ mờ ám giữa John Shaughnessy và nạn nhân, những bí ẩn liên quan đến quỹ Rushman và sự thật về cậu bé Aaron. Vậy ai là chủ mưu trong số những kẻ đáng ngờ đó…?